Diferencia entre biogás y biometano. ¿Cómo se pasa de uno a otro?

El biogás es una mezcla de gases, principalmente metano (CH4) y dióxido de carbono (CO2), que se genera a partir de la descomposición de materia orgánica (residuos sólidos urbanos, residuos orgánicos diversos, lodos de depuradora, estiércol, etc.) en ausencia de oxígeno. Este proceso, conocido como digestión anaeróbica, ocurre en instalaciones como vertederos, plantas de tratamiento de aguas residuales y plantas de biogás.

Cuando purificamos este biogás, obtenemos biometano con características similares al gas natural, lo que lo hace apto para ser inyectado en la red de gas o utilizado como combustible en vehículos. Por lo que, el biometano es una forma purificada y enriquecida de biogás, con un contenido de metano de al menos el 95%. 

Como ves, la principal diferencia entre el biogás y el biometano radica en su composición y pureza. Mientras que el biogás contiene una mezcla de metano y CO2, el biometano está compuesto principalmente por metano, con una concentración muy baja de otros gases.

Las soluciones de pretratamiento de biogás tienen como objetivo principal eliminar impurezas y compuestos no deseados del biogás generado a partir de la descomposición de materia orgánica. Estos pretratamientos suelen incluir etapas como la eliminación de humedad, la separación de partículas sólidas, la eliminación de compuestos de azufre y otros contaminantes.

Una vez que el biogás ha pasado por el pretratamiento, se puede proceder al upgrading del biogás, que consiste en la purificación del gas para aumentar su contenido de metano y transformarlo en biometano. Este proceso implica la separación de los componentes indeseados del biogás, como el dióxido de carbono, el nitrógeno y otros gases inertes, para obtener un gas con un contenido de metano más alto y características similares al gas natural.

En SUEZ, nuestros sistemas de pretratamiento y enriquecimiento de biogás están diseñados para adaptarse a las diferentes composiciones y flujos de biogás de entrada. Esto nos permite producir biogás para fines de cogeneración o biometano que cumple con las especificaciones requeridas para su inyección en la red, así como su uso como GNL o GNC.

Como hemos visto, el biogás se genera mediante la descomposición de materia orgánica, que incluye una variedad de fuentes como residuos sólidos urbanos, lodos de depuradora, estiércol, entre otros. Su composición típicamente contiene alrededor del 60% de biometano. Al someter el biogás a un proceso de purificación, se obtiene biometano con propiedades similares al gas natural, lo que permite su integración en la red de distribución.

Las soluciones de pretratamiento de biogás preparan el gas generado para su posterior purificación y transformación en biometano, asegurando que esté libre de impurezas y contaminantes que puedan afectar su calidad y rendimiento.

Entre las soluciones de pretratamiento de biogás que existen, en SUEZ realizamos concretamente las siguientes :   

• Sistema de eliminación de siloxanos del biogás BGAK: Este sistema se basa en la "Adsorción térmica regenerativa".
• Desulfuración Biogás: Incluye una torre de lavado de gases para eliminar el azufre y un proceso de regeneración del producto químico empleado.
• Secado y acondicionamiento del biogás: Implica el uso de sistemas de enfriamiento para la condensación de la humedad.

Una vez se ha realizado el pretratamiento, se lleva a cabo el upgrading del biogás. 

• Upgrading membranas: La tecnología de membranas es un proceso de separación de metano y CO2 que se basa en la diferencia de permeabilidad de las moléculas a través de las membranas. Es un sistema simple y fácil de operar.
• Upgrading Aminas: La tecnología de aminas emplea un proceso de absorción química a baja presión para separar el CO2 de las aminas y el metano. Este proceso está diseñado para regenerar las aminas. La eficiencia de recuperación de metano en este equipo es del 99,9%, lo que significa que prácticamente no hay pérdidas de gas.
• Upgrading PSA: El sistema de PSA SmartCycle® es capaz de separar el metano del CO2 mediante un proceso de adsorción. Este equipo es altamente efectivo para producir biometano de alta calidad a partir de biogás de vertedero.
• Upgrading criogenización: La criogenización es un proceso físico ampliamente utilizado en la industria del gas para separar diferentes moléculas (CH4 y CO2) mediante la condensación. También se puede emplear para producir biometano de calidad a partir de biogás de vertedero, así como para la producción de GNL para su uso en transporte de larga distancia, como camiones o barcos.

A continuación, te dejamos algunos ejemplos de proyectos reales llevados a cabo por SUEZ para el enriquecimiento y upgrading del biogás:

• Vertedero de las Dehesas: implementación de un sistema regenerativo para depurar H2S y siloxanos presentes en el biogás generado en el vertedero.
• EDAR de Tarragona: tratamiento de aguas residuales urbanas mediante un sistema de eliminación de siloxanos del biogás.
• Ecoparque de la Rioja: tratamiento de residuos sólidos urbanos con un sistema de eliminación de H2S del biogás.
• Vertedero Elena: utilización de la tecnología de Upgrading de Membranas.
• Planta de J. Garcia Carrión en Daimiel: implementación de un sistema regenerativo para la depuración de H2S en el biogás proveniente de la EDARi.
• EDAR Murcia Este: empleo de un sistema regenerativo para la depuración de H2S en el biogás generado a partir de la digestión anaerobia de las aguas residuales urbanas.

En SUEZ, lo que nos distingue es nuestra capacidad para integrar las tecnologías más eficientes para abordar cada situación específica, brindando asesoramiento y servicio a nuestros clientes a través de un equipo de profesionales y una red de colaboradores altamente cualificados.

Además, nuestra amplia presencia en toda España nos permite ofrecer soporte técnico a los clientes no solo durante la adquisición de los equipos, sino también en su operación y mantenimiento. También podemos proporcionar soluciones "llave en mano", asegurando el correcto funcionamiento de toda la línea de biogás. 

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